¿Qué es una discapacidad?
"La discapacidad es una parte natural de la experiencia humana ..." - Ley de Educación para Personas con Discapacidades 20 U.S.C. §1400(c).
Hay muchas maneras diferentes en que las personas y nuestras leyes definen la “discapacidad”.
También hay muchas perspectivas culturales diferentes sobre la discapacidad, y nuestra comprensión de la discapacidad ha cambiado con el tiempo. Consulte los materiales de One Out of Five: Disability History and Pride Project para obtener más información sobre la historia de la discapacidad y el desarrollo de una identidad de discapacidad positiva.
Para los estudiantes de escuelas públicas, dos leyes federales, la Ley de Educación para Personas con Discapacidades, o “IDEA” y la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación, o “Sección 504”, otorgan derechos y protecciones a los estudiantes con discapacidades. Cada una de esas leyes incluye una definición diferente para un niño con una discapacidad.
IDEA Definición de discapacidad
IDEA da a los estudiantes elegibles el derecho a tener un IEP (Programa de Educación Individualizado). Define a un "niño con una discapacidad" como un niño que ha sido evaluado y se encontró que:
- Tener una discapacidad según se define en una de las 14 categorías específicas, y
- Tener una discapacidad según se define en una de las 14 categorías específicas, y
- necesita educación especial y servicios relacionados.
En el estado de Washington, las categorías de discapacidades y la definición específica de cada una se enumeran en las reglamentaciones de nuestro estado, el Código Administrativo de Washington, en WAC 392-172A-01035
Incluyen:
- Autismo
- Sordoceguera
- Sordera
- Retraso en el desarrollo
- Discapacidad emocional/conductual
- Problemas de audición
- Discapacidad intelectual
- Múltiples discapacidades
- Deterioro ortopédico
- Otro deterioro de la salud
- Discapacidad especifica de aprendizaje
- Discapacidad del habla o del lenguaje
- Lesión cerebral traumática
- Discapacidad visual, incluida la ceguera
Cada una de estas categorías tiene una definición específica en las reglas de educación especial. Si se pregunta si un niño podría tener una discapacidad que encajaría dentro de una de estas categorías, es una buena idea leer las definiciones específicas o pedirle a alguien que las revise con usted. Las definiciones están disponibles en línea en WAC 392-172A-01035, en https://apps.leg.wa.gov/WAC/default.aspx?cite=392-172A&full=true#392-172A-01035.
Si un niño tiene una de las discapacidades definidas en IDEA pero solo necesita un "servicio relacionado" o "adaptaciones" y no "educación especial", entonces el estudiante no será elegible para un IEP pero puede necesitar un plan de la Sección 504.
Sección 504 Definición de discapacidad
La Sección 504 prohíbe que los distritos escolares discriminen a las personas con discapacidades. Requiere que los distritos brinden educación especial, adaptaciones, servicios o apoyos que un estudiante necesita para acceder equitativamente a una educación. Define a un estudiante con una discapacidad como un estudiante con:
- Un impedimento físico o mental que
- Limita sustancialmente
- Una o más actividades principales de la vida.
Puede encontrar más información sobre la Sección 504 en un conjunto de preguntas frecuentes publicadas en el sitio web de la Oficina de Derechos Civiles (OCR) del Departamento de Educación de EE. UU., aquí: https://www2.ed.gov/about/offices/list/ocr/504faq.html.
La OCR también tiene información disponible en línea que aborda "Los derechos civiles de los estudiantes con discapacidades ocultas bajo la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973". https://www2.ed.gov/about/offices/list/ocr/docs/hq5269.html. Describe varias condiciones que pueden no ser evidentes para los demás, pero que aún pueden afectar a un estudiante en la escuela.
¿Cuál es la relación entre IDEA y la Sección 504?
Bajo ambas leyes, los distritos escolares están obligados a proporcionar a los estudiantes discapacitados una Educación Pública Apropiada y Gratuita, conocida como FAPE. Esto significa que los distritos deben brindar una variedad de servicios para satisfacer las necesidades individuales de los estudiantes que tienen problemas para tener éxito en la escuela debido a una discapacidad.
La Sección 504 brinda servicios para un grupo más amplio de estudiantes que IDEA porque tiene una definición más amplia de "discapacidad". Entonces, si un estudiante cumple con los requisitos de elegibilidad para IDEA y califica para un IEP, el estudiante también está protegido por la Sección 504. Pero hay muchos estudiantes que están protegidos por la Sección 504 y tienen un plan de la Sección 504, pero no necesitan educación especial y no son elegibles para un IEP bajo IDEA.
Una forma de pensar en la relación de las dos leyes es pensar en todos los estudiantes: primero, algunos de esos estudiantes tienen discapacidades (Sección 504); un número menor de esos estudiantes tiene una discapacidad y necesita educación especial (IDEA).
Arriba hay una imagen con un círculo grande que representa a todos los estudiantes. El círculo de tamaño mediano dentro del círculo grande representa a los estudiantes que tienen discapacidades y califican para los servicios de la Sección 504. De ese grupo, un grupo más pequeño también está calificado para los servicios bajo IDEA. La clave para recordar acerca de este gráfico es que los estudiantes en los círculos más pequeños también son parte del grupo grande: todos los estudiantes. Todos tienen los mismos derechos que todos los estudiantes, además de protección contra la discriminación por tener una discapacidad, incluido el acceso a los servicios que necesitan para participar en la escuela.
Los estudiantes que están protegidos por la Sección 504 y califican para un IEP generalmente solo tendrán un IEP. Todo lo que estaría en un plan 504 debe incluirse en el IEP, a menudo en la página de adaptaciones o en una lista de servicios o apoyos relacionados o complementarios.
Todos los niños que son elegibles para un IEP también están protegidos por la Sección 504. ¿Por qué es importante?
La Sección 504 prohíbe la discriminación contra los estudiantes por motivos de discapacidad. La discriminación puede ocurrir cuando un programa excluye a estudiantes calificados porque tienen una discapacidad, o cuando un estudiante es acosado por su discapacidad y un distrito no toma medidas razonables para responder al acoso.
Si cree que un distrito ha discriminado a una persona debido a una discapacidad, encuentre más información sobre las opciones para quejas formales en nuestra página que se llama discriminación.